Eine Weltstadt im Grünen!
Ein Kurztrip in die Weltmetropole London sollte trotz seiner Bezeichnung zeitlich so bemessen sein, um sich zumindest einige ihrer populärsten und attraktivsten Sehenswürdigkeiten in Ruhe ansehen zu können.
Bei einer unkomplizierten An- und Abreise, die sowohl per Bahn durch den Kanaltunnel, mittels Flugzeug wie z.B. mit Thomas Cook, über zahlreiche deutsche Flughäfen und auch mit dem Bus realisiert werden kann, birgt ein Kurztrip sonst schnell die Gefahr, zwar vieles aber nur wenig als bleibende Erinnerung wahrgenommen zu haben.
Im kleinsten Londoner Stadtteil
Das am linken Themseufer liegende Zentrum der Stadt gliedert sich in die nur 2,6 Quadratkilometer große
City of London, in welcher das wirtschaftliche Herz der Stadt schlägt und die sich westlich daran anschließende
City of Westminster. Letztere brilliert mit großen Parks, wie dem Hyde Park oder dem St. James Park, noblen Wohnvierteln, dem Gebäudekomplex der Parlamente und zahlreichen attraktiven Sehenswürdigkeiten.
In der City of London, die nur wenige Tausend Einwohner beherbergt, beherrschen vor allem supermoderne Hochhäuser und Geschäftsgebäude von Börse, Finanzindustrie und Versicherungen das Bild eines Stadtteils, der nach Feierabend und an den Wochenenden oft wie ausgestorben wirkt. Dann sind hier auch nur wenige Touristen zu finden, die tagsüber zumindest drei attraktive Sehenswürdigkeiten in ihr Besuchsprogramm aufnehmen sollten.
Skyline der City of London
Das ist mit der
Saint Pauls-Kathedrale eine der größten Kathedralen der Welt, die Mitte des 17. Jahrhunderts erbaut wurde. Der kreuzförmige Bau mit einer beeindruckenden Westfassade wird von einer 111 Meter hohen Kuppel mit Laterne gekrönt, in deren Inneren 528 Stufen auf eine Aussichtsplattform mit herrlichem Ausblick auf die Stadt führen.Öffnungszeiten und Eintrittspreise findet man
hier.
Nur wenige Hundert Meter nördlich davon bietet das kostenlos zu besichtigende
Museum of London einen chronologisch gestalteten Überblick über die Geschichte dieser Stadt.
Am südöstlichen Ende des Stadtteils befindet sich mit dem
Tower of London eine mit zwei Festungsringen gesicherte historische Ringburg, deren Ursprung im 11. Jahrhundert liegt. Der Gebäudekomplex, dessen zeitweise Nutzung als Gefängnis seine Legende als geschichtsträchtiger Kerker beförderte, ist im Besitz der britischen Krone und gehört zum
UNESCO-Weltkulturerbe.
Tower of London mit der Tower Bridge
Im Stadtteil der beeindruckendsten Sehenswürdigkeiten
Neben dem Sitz der britischen Regierung beherbergt die City of Westminster einen Großteil der touristischen Sehenswürdigkeiten der Stadt, von denen einige bei jedem Kurztrip besucht werden sollten.
Die betrifft zum einen die zwischen dem 13. bis 18. Jahrhundert in mehreren Etappen fertiggestellte
Westminster Abbey. Mit ihrer im gotischen Stil errichteten prächtigen Westfassade sowie dem Portal vor dem nördlichen Querschiff war sie einst der würdige Krönungsort schottischer Könige. Als architektonische Leckerbissen zeigen sich mit der
Westminster Cathedral und dem
Westminster-Palast zwei weitere den Namen des Stadtteils tragende markante Bauwerke.
Unmittelbar am Westminster-Palast reckt sich die majestätische Erscheinung von
Big Ben, der seit 2012 die offizielle Bezeichnung als Elizabeth Tower trägt, rund 96 Meter hoch in den Himmel. Big Ben ist dagegen ursprünglich der Name der schwersten der fünf Glocken dieses weltweit bekannten Uhrturms, der das Wahrzeichen Londons darstellt. Seine vier Zifferblätter weisen den rekordverdächtigen Durchmesser von je sieben Metern auf.
Nicht weniger bekannt ist der
Buckingham Palast. Er dient der britischen Königin und ihrem Gatten als Wohnsitz und wird bei offiziellen Staatsbesuchen genutzt. Jedes Jahr im August und September können in seinem Westflügel ein Teil seiner 775 Räume von Touristen besucht werden. Diese können darüber hinaus täglich die Zeremonie des interessant verlaufenden Wachwechsels der Palastwache verfolgen.
Schließlich darf bei vielen Kurztrips in die britische Metropole ein Besuch in
Madame Tussauds Wachsfigurenkabinett nicht fehlen (weitere Infos auf der
Webseite).
Wer seinen Kurztrip etwas länger als ganz kurz geplant hat, dem wäre der Besuch folgender weiterer Sehenswürdigkeiten zu empfehlen:
- Der Trafalgar Square als beeindruckend gestalteter öffentlicher Platz
- Das 135 Meter hohe London Eye am Ufer der Themse als größtes Riesenrad der Welt
- Die legendäre Downing Street
- Der Stadtteil Greenwich als Viertel der britischen Seefahrer mit seinem herrlichen Greenwich Park